Alec Holcomb da vida a las Postales de la Música Española en Sweetwater Studios

El talentoso guitarrista en ascenso captura su sonido ideal de guitarra clásica para “Albéniz: España, Suite Española No. 1”

Con su disco debut “Albéniz: España, Suite Española No. 1”, el guitarrista Alec Holcomb buscó capturar la totalidad de las amadas temáticas españolas de Isaac Albeniz de una manera que nunca antes se habían escuchado, recién transcritas en su totalidad y tocadas en guitarra clásica en solitario. Tomando años para transcribir a su satisfacción, sabía que necesitaba una experiencia de estudio que igualara el nivel de esfuerzo y perfeccionismo que había aportado a su trabajo hasta el momento. Para capturar la diversidad y la belleza de la música con un sonido que llenaría satisfactoriamente toda la pieza, así como los matices de su estilo dinámico, Holcomb grabó el álbum en Sweetwater Studios en Fort Wayne, Indiana con el productor e ingeniero Dave Martin.

“Postales de la Música española”

Holcomb ya se ha dado a conocer en los círculos de presentaciones clásicos como un músico dinámico con un gusto por las piezas técnicamente desafiantes. Aunque algunas secciones de “Albéniz: España, Suite Española No. 1”, habían sido interpretadas por guitarristas en el pasado, habían pasado décadas desde que alguien transcribió las suites completas, originalmente escritas para piano y lanzó una grabación. “Quería compartir de lo que es capaz la guitarra en comparación con los estilos de interpretación más tradicionales por los que puede ser conocida”, dijo. “También es música muy bonita, como postales de varias regiones de España, que llevan el nombre de muchas de las piezas. Pensé que era una forma de realizar algo que sería desafiante y emocionante para mí y que al mismo tiempo sería algo que la gente disfrutaría escuchar”.

Habiendo tenido experiencias de estudio previamente insatisfactorias, Holcomb se tomó un tiempo para decidir dónde hacer su primera grabación oficial. Finalmente eligió Sweetwater Studios después de visitar el campus en Fort Wayne y relacionarse con Martin, algo que le dio confianza tanto en la ubicación como en su gente. “La gran cantidad de experiencia y equipo en el estudio fue evidente”, dijo. “Me sorprendió saber que un estudio de este calibre estaba relativamente cerca de mí. El ambiente amigable y profesional me ayudó a descansar tranquilo, sabiendo que este era el lugar donde podía obtener el sonido que buscaba”.

Puro y limpio

Para Martin, un músico veterano con décadas de experiencia tanto en el escenario como en el estudio, fue importante concentrarse en el ambiente adecuado para el proyecto y capturar a Holcomb en el momento como intérprete. Para hacer eso, sabía que necesitaba crear un sonido de guitarra que pudiera pintar una imagen completa. “Es un guitarrista increíblemente talentoso y supe desde el primer momento que este proyecto dependería de mi capacidad para capturar los matices de su técnica”, dijo. “Alec me dijo que sus experiencias previas en el estudio no habían sido satisfactorias porque no estaba obteniendo el tipo de sonido de guitarra que quería. Sabía al hacerlo que acertar en el primer día nos ayudaría a capturar el tipo de actuaciones perfectas que estábamos buscando”.

Holcomb también notó lo difícil que puede ser grabar la guitarra clásica dada la naturaleza inherente del instrumento de ser suave y delicado. Afortunadamente, el Estudio A diseñado por Russ Berger de Sweetwater Studios estaba a la altura de la tarea al guardar silencio con las puertas cerradas sin estar sin vida. “Estas habitaciones fueron diseñadas para ser realmente silenciosas y eso era una necesidad para lo que estaba tratando de hacer”, dijo. “Podía tocar con mucha delicadeza y aún escuchar todo sin captar ningún ruido extraño”.

Holcomb le dijo a Martin que estaba buscando un sonido con un bajo potente, algo poco común en la grabación de guitarra clásica. Aficionado a las soluciones no convencionales, Martin adaptó un enfoque que solía utilizar para grabar el contrabajo. Microfoneó la guitarra de Holcomb con un par de micrófonos DPA 4011 espaciados, así como un Telefunken U47 y un Shure 353. Luego, los micrófonos pasaron por un par de preamplificadores Rubert Neve y se grabaron sin ningún ecualizador externo o compresión. “Al principio parecía una idea extraña, pero una vez que Alec comenzó a escucharla y sonreír, supe que habíamos encontrado nuestro sonido”, dijo Martin. “En última instancia, no necesitábamos usar muchos efectos porque la magia estaría en la ejecución”.

Un rendimiento perfecto

Con los sonidos y el entorno establecidos, Holcomb debía realizar sus difíciles arreglos en las maratónicas sesiones que pondrían a prueba su habilidad como músico y como editor de su propio trabajo, ya que finalmente examinaría las secciones él mismo para elegir las actuaciones finales. Martin por su parte, no pudo evitar sentirse impresionado por la calidad de la técnica que estaba presenciando. “Tuve el privilegio de escuchar a un músico realmente talentoso tocar material increíblemente desafiante”, dijo. “No solo eso, sino que sabía cómo editar el material para capturar sus mejores actuaciones. Al final sabíamos que teníamos algo que era una pieza musical completamente perfecta”.

“En última instancia, hacer esto fue un desafío para mí”, dijo Holcomb. “Quería ver si podía capturar mi sonido ideal. Realmente sentí que podía hacer eso aquí y trabajar con Dave y el personal de Sweetwater Studios realmente me dio lo que estaba buscando”.

Para obtener más información sobre Alec Holcomb, visite: http://www.alecholcomb.com/

Para obtener más información sobre Sweetwater Studios, visite: http://www.sweetwaterstudios.com/