Shawn James ofrece un remake de alto octanaje del clásico de Edwin Starr, “War”, aprovechando el preamplificador/ecualizador 1084 de BAE Audio directo a la cinta

Con Jimmy Messer en los controles, James ofrece una interpretación frenética de la última canción de protesta, utilizando 24 canales de BAE en una cinta de 2″

En marzo pasado, el aclamado cantante y compositor independiente y autodenominado ‘perro de la ruta’, Shawn James, la estaba rompiendo en escenarios pequeños y medianos del Reino Unido y Europa en una gira por varias ciudades, en apoyo de su disco debut, The Dark & The Light. Una vez que llegó la pandemia, se vio obligado a interrumpir la gira y regresar a casa, como tantos otros artistas de todo el mundo. Con el mundo de las presentaciones en vivo literalmente al revés, James regresó a casa y comenzó a crear un nuevo lote de grabaciones, incluida “War”: la clásica canción de protesta que The Temptations y Edwin Starr hicieron famosa en 1970.

James recuerda el momento en que la pandemia lo obligó a dejar de hacer giras, pero cómo finalmente lo ayudó a comenzar a marcar su nuevo material: “Fue terrible no solo para mí, sino para toda la industria”, dice. “Hacia fines de 2020, comencé a intentar ser creativo nuevamente y fue entonces cuando escribí la mayor parte de mi último material”. Un nuevo álbum de próxima aparición, programado para ser lanzado en el otoño, es una especie de desviación de su último álbum The Dark & The Light, que se construyó alrededor de una instrumentación escasa basada en acústica.

“War”, el primer sencillo del próximo álbum, ya se lanzó. Se necesita todo el fuego y la pasión presentes en la versión original de Edwin Starr, al tiempo que se agregan bajos y baterías atronadores, guitarras de ritmo rápido y una pieza central impresionante, cortesía del James a través de la canción en un barítono distorsionado, vertiginoso y sincero, todo capturado por un Neumann M49 a través de un 1048 de BAE Audio en una cinta de 2″.

“Dilo de nuevo” a través de un BAE 1084

“Usamos 24 módulos BAE Audio y pasamos directamente a una máquina de cintas Studer A 800, lo que creo que tiene mucho que ver con la calidad de este disco”, comenta Messer. “Tener un preamplificador/ecualizador de BAE directo a la cinta y la voz de Shawn James se convirtió en una combinación asombrosa y todavía me sorprende lo bien que suena este disco”. La grabación completa se envió a través de su consola personalizada Neve de 40 canales, que está cargada con BAE 1084, así como 1028, 1073 y 1066. Jimmy Messer dice que los BAE 1084 son sus favoritos: “El 1084 tiene un filtro de paso alto y bajo, por lo que cuando está cortando voces, puede eliminar el ruido de fondo”, explica. “También usando los 1084, se puede agregar Q adicional por encima de 10 kHz, lo cual también es bueno. Me encantan los BAE 1073, pero el 1084 es un 1073 con aún más opciones”, dice. “Tenemos múltiples opciones al ecualizar los agudos, ya que también podemos elegir 12 kHz, 16 kHz. Además, con el filtro también puedes bajar la parte superior si es necesario”.

“War” era una canción que James tenía en mente durante mucho tiempo, y con el conflicto israelí-palestino que se avecina en los ciclos de noticias recientes, sintió que una nueva versión era apropiada: “Siempre me ha encantado esa canción y estoy un gran admirador de los grandes y bulliciosos vocalistas que saben cómo inclinarse hacia el canto y realmente darlo todo”, dice. “Y la versión de Edwin Starr es asombrosa; hace un trabajo fantástico en la entrega y el desenfreno de su voz”. Le llevó la idea a su productor y director ejecutivo de Parts + Labor, Jimmy Messer, quien aceptó la idea. “Nos metimos en él, comenzamos a tocar y fue simplemente fuego desde la puerta”, recuerda Messer. “Le dio a Shawn la oportunidad de gruñir y gritar. Simplemente tiene esta intensa y pesada distorsión a la que puede invocar a voluntad y toda la canción cobró vida muy rápidamente”.

Una combinación mágica

Messer tomó la decisión de que las nuevas canciones, incluida “War”, se servirían mejor si las grabaran en vivo a través de los BAE en su recién adquirida máquina de cintas Studer A800 MKIII de 24 pistas 2. Shawn es un gran intérprete y quiere la canciones para estar vivo y moverse. Afortunadamente, confió en mí lo suficiente como para seguir ese camino, dice. “Trajimos a Charlie Paxton, un gran baterista con el que he estado trabajando durante 20 años, yo tocaba el bajo y Shawn tocaba la guitarra y cantaba. En ese momento supimos que teníamos lo que queríamos”.

En última instancia, Shawn James sabía que “War” iba a resistir o caer en la entrega vocal. “Ya habíamos construido la pista y sabía que tenía que interpretar la voz principal”, dice. “La voz es algo de lo que estoy realmente orgulloso y creo que a la gente realmente le va a llegar. En “War”, estoy distorsionando mi voz todo el tiempo, gritando, de verdad. Fue un buen momento”.
Mientras continuaba la producción de “War”, Messer agregó algunos arreglos clave a la mezcla: “Jimmy simplemente presenta muchos aspectos geniales de capas; hay algunos sintetizadores que mejoran los graves y la forma en que Jimmy agrega estos elementos, es casi como si no la oyeras. Pero aporta una profundidad a la canción que no existía antes”, dice James. Messer no disminuye el impacto favorable de su decisión de grabar en cinta: “Tuvo un efecto positivo en el desempeño de todos”, dice. “Trajo una reverencia a cada toma, saber que vamos a seguir con esto. La intención de hacerlo bien en el momento fue realmente genial. Luego, presionar reproducir y escuchar, sonaba como un disco”.

Para Messer, la grabación en cinta sacó la mejor interpretación de todos los interesados, ya que existía el impulso abrumador de crear arte duradero “en el momento”. Desde una perspectiva técnica, sus BAE 1084 eran sólidos como una roca y se entregaron cuando más importaba, dice Messer: “Estos módulos BAE simplemente no decepcionan y nunca siento que necesite nada más. Los amo”.

“War” estará disponible para su descarga en múltiples formatos a partir del 2 de julio en el sitio web Parts + Labor.

Para obtener más información sobre BAE Audio, visite http://www.baeaudio.com