La Escuela de Música de la Universidad del Norte de Illinois educa a la próxima generación de ingenieros de audio con PATCH XT de Flock Audio

Un programa impulsado por la pasión en una escuela estatal de Illinois explora modelos de grabación híbridos y educación colaborativa

La Universidad del Norte de Illinois (NIU) se ha distinguido en los círculos de educación musical por su diversa oferta de programas que van más allá de lo que normalmente se ofrece en una institución estatal en términos de instrumentación y tipos de conjuntos. La concentración en Artes de grabación y tecnologías de medios de la NIU ha evolucionado rápidamente durante las últimas dos décadas para satisfacer las necesidades de estos programas y facilitar el alto grado de colaboración que tiene lugar entre los instrumentistas de la escuela y los estudiantes de ingeniería de audio. Como parte de un esfuerzo continuo para mejorar las instalaciones de grabación de la escuela para estos fines, la facultad de la NIU ha hecho de su pachera totalmente analógica y controlada digitalmente por PATCH XT de Flock Audio la pieza central de su configuración de grabación híbrida.

Reuniendo las herramientas y el talento

La concentración de Artes de Grabación y Tecnologías de Medios de la NIU comenzó inicialmente a fines de la década de 1960 como una rama informal de sus especialidades en educación e interpretación musical existentes. Desde entonces, el hilo conductor del programa ha sido el espíritu activo de colaboración entre sus poblaciones de estudiantes y educadores y el deseo de ver que el programa se expanda y ofrezca algo que compita con programas muchas veces superiores en tamaño y presupuesto. “El programa siempre ha sido un proyecto apasionante desde sus inicios”, dijo la profesora de la NIU, Kerri Chandler. “Es muy autónomo en el sentido de que todos los que han entrado en él han aportado su propia energía y empuje para ayudarlo a evolucionar. Al mismo tiempo, está igualmente impulsado por la comunidad porque constantemente contribuimos a los proyectos de los demás y aprendemos juntos”.

“Eso es lo que nos hace especiales. Siempre se trata de perseguir el próximo proyecto o la próxima meta y encontrar las herramientas y el talento para hacerlo realidad”.

Durante los últimos cuatro años, el departamento ha renovado profundamente su estudio de grabación, que consta de una sala de control principal, una sala en vivo, una sala seca y una cabina de aislamiento más pequeña, así como los sistemas de audio que conectan el estudio con la sala de conciertos y salas de recitales para conciertos de la escuela con fines de grabación y transmisión en vivo. El esfuerzo de colaboración para mejorar los espacios del estudio, que incluyó el trabajo de diseño del instructor de la NIU, el Dr. Mark Snyder y la instalación por parte del gerente de servicios de grabación, Kyle Strain, y los asistentes graduados, Ethan Patterson y Christian Baugher, fue una consideración tanto práctica como educativa. “Teníamos algunos equipos antiguos que empezaban a quedar obsoletos con las aplicaciones más nuevas”, explicó Chandler. “La actualización de nuestras instalaciones fue oportuna y también brindó a nuestros estudiantes la situación de aprendizaje de comprender cómo funcionan todos estos equipos en conjunto. También podrían desempeñar un papel a la hora de ver cuál podría ser la combinación adecuada de tecnología probada y nueva que funcione para nuestros propósitos”.

“Dado que teníamos la intención de avanzar hacia una mentalidad híbrida entre equipos analógicos y digitales, la serie PATCH de Flock Audio era algo que sabíamos que queríamos tener”.

Tecnología de la vieja escuela, metodología de la nueva escuela

Los profesores de la NIU vieron grandes ventajas al mantener la mayor cantidad posible de infraestructura analógica existente en sus estudios de grabación. Además de preservar la integridad sonora, hubo consideraciones prácticas y presupuestarias que influyeron en la decisión. “Dado que somos una escuela estatal, no pudimos cambiar todo de una vez, pero también hubo algunas consideraciones educativas serias en la forma en que lo hicimos”, dijo Chandler. “Queremos que nuestros estudiantes comprendan cómo funciona el flujo de señales analógicas y cómo operar un DAW. En mi experiencia, hay tantas cosas en la ingeniería de audio que se han mantenido igual como cosas que han cambiado. Se trata de encontrar ese enfoque híbrido porque quieres asegurarte de que las personas aprendan cosas que sean válidas y aplicables tanto en su situación inmediata como en sus carreras futuras”.

“Lo poderoso de la serie PATCH es que estos estudiantes más jóvenes que son nativos digitales pueden aprender estos flujos de señales analógicas con una forma de arrastrar y soltar que se adapta perfectamente a sus flujos de trabajo y es menos intimidante”.

Además de ayudar en el proceso de aprendizaje general, la accesibilidad de la interfaz PATCH y las características organizativas añadidas de PATCH APP DX animaron a los estudiantes de la NIU a experimentar y hacer suya la configuración híbrida. Para Chandler, esto les da la oportunidad de desarrollarse como artistas independientes y también como colaboradores. “PATCH XT nos ha ayudado a encontrar diferentes formas de integrar nuestros flujos de trabajo para una gama más amplia de proyectos de lo que era posible antes”, afirmó. “Animamos a los estudiantes a crear sus propias tareas de grabación y a hacer suyo el estudio. Sentir que tienen esa responsabilidad les ayuda a generar confianza e independencia, así como a fomentar ese amor de por vida por aprender sobre lo que hacen”.

“Ya sea grabando los conjuntos de la escuela o incorporando artistas externos, creemos que es muy importante entrenarlos para pensar como creadores e ingenieros”.

Como proyecto en constante evolución, Recording Arts and Media

La concentración de tecnologías en la NIU continúa atrayendo mentes apasionadas que buscan hacer suyo el programa. Para Chandler y sus colegas de la facultad, esta potente combinación de arte independiente y comunidad es su principal logro. “Todos nos estamos desarrollando juntos y aprendiendo constantemente”, dijo. “Estar rodeado de un grupo tan diverso de personas que tienen los mismos objetivos crea una comunidad vibrante con mucha energía e ideas”.

“Contar con herramientas como PATCH XT ayuda a hacer realidad esas ideas y nos mantiene esforzándonos por crear experiencias únicas que hacen que la ingeniería de audio sea tan especial”.

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