Ryan Pickett trae un escenario sonoro ‘enorme’ y una separación sónica ideal a la batería de My Morning Jacket con el Snare Mic de Lauten Audio

El veterano FOH habla sobre la entrega de mezclas claras y potentes con tecnologías híbridas y una elección adecuada del micrófono

El ingeniero de sonido en vivo Ryan Pickett ha sido el hombre principal detrás del los controles de una amplia gama de giras, incluidos Leon Bridges, Ray LaMontagne y Flight of the Conchords, pero durante las últimas dos décadas es quizás más conocido por su trabajo con los rockeros de raíces experimentales My Morning Jacket. El enfoque de Pickett, que enfatiza el poder y la energía en vivo sin sacrificar los detalles, ha evolucionado junto con la banda a medida que han asumido una gama cada vez más diversa de influencias a lo largo de su carrera. Para mantener el ritmo de una paleta musical en constante expansión y, al mismo tiempo, optimizar la configuración de sonido en vivo de la banda, Pickett ha tomado decisiones estratégicas en las actualizaciones de los equipos a lo largo de los años. El último cambio ha sido la adopción del Snare Mic de Lauten Audio para el baterista de MMJ, Patrick Hallahan, lo que le da más control que nunca sobre la presencia de la batería en la mezcla.

Abriendo la paleta sonora con nuevas herramientas

Aunque su enfoque inicial para el FOH de My Morning Jacket se basó firmemente en equipos analógicos, el enfoque de Pickett ha evolucionado en las últimas dos décadas junto con la discografía de la banda, ya que ha adoptado nuevos sonidos e influencias. Un enfoque híbrido que enfatiza lo mejor tanto de lo antiguo como de lo nuevo le ha permitido ofrecer poderosas mezclas en vivo que unen a la perfección el catálogo cada vez mayor de la banda. “El álbum Z (lanzado en 2005) ya había abierto la puerta a una paleta sonora más diversa”, explicó Picket. “Entre eso y las incorporaciones de (el tecladista) Bo Koster y (el guitarrista) Carl Broemel, la musicalidad en la banda quantum saltó y me llevó a hacer lo mismo detrás de las controles y evolucionar junto a ellos”.

“Cuando empezamos, era una cosa de rock n’ roll totalmente analógico y directo con canciones acústicas ocasionales aquí y allá”, continuó. “Nos volvimos digitales en 2008 y me lancé de cabeza a eso, creando snapshots y siendo quirúrgico para cada canción, pero incluso entonces, hemos mantenido algunas inserciones analógicas para mantener una cierta ‘terrenalidad’ en la entrega. Esa combinación de enfoques probados y verdaderos junto con nuevos equipos interesantes que agilizan el flujo de trabajo me ha permitido crear la base perfecta para lo que estoy haciendo sin tener que luchar en cada espectáculo”.

Cuando se trata de mejorar el sonido en el escenario de una banda experimentada, las decisiones deben tomarse cuidadosamente para equilibrar las necesidades de los intérpretes, así como las de los ingenieros de mezclas de gira. Para Pickett, esto significa elegir un equipo que se sienta cómodo desde el punto de vista sonoro para los artistas, al tiempo que equilibra las necesidades de versatilidad y durabilidad que requiere para crear una mezcla potente y enérgica de forma fiable cada noche. “Toda mi carrera ha consistido en hacer que los shows en vivo suenen más grandes que las grabaciones y mucho de eso se reduce a tomar buenas decisiones en micrófonos y equipos que capturen la energía de la actuación”, dijo. “Dicho esto, mantenerse a la vanguardia es increíblemente importante. Ajustar un nuevo equipo lleva tiempo, por lo que solo he reemplazado cosas cuando otras cosas se rompen, que suele ser un buen momento para aprovechar algo nuevo y mejor”.

“Había estado hablando con Lauten Audio durante algún tiempo, así que cuando llegó la oportunidad de actualizar la forma en que habíamos estado microfoneando la batería de Patrick, la banda estaba dispuesta a probar algo nuevo. Siempre estoy ansioso por trabajar con buenas empresas que te apoyen y Lauten ha sido excelente para encontrar soluciones reales a algunos de los desafíos en mi línea de trabajo”.

Micrófono de precisión para un sonido explosivo

En preparación para la gira más reciente de la banda, Pickett hizo varios cambios en el micrófono de la banda en el escenario, incluida la adición del Snare Mic de Lauten Audio al kit de Hallahan. La diferencia en la calidad del sonido fue evidente de inmediato. “Patrick prefiere un sonido de caja más grueso con más ‘golpes'”, explicó Pickett. “Es un gran sonido, muy ‘rock n’ roll’, pero si le pones un micrófono dinámico promedio, puede tener dificultades para proyectar o trabajar en una mezcla en diferentes lugares”.

“Lo que fue genial de inmediato de Snare Mic es que es un condensador de diafragma grande con un gran escenario sonoro, por lo que puedes capturar lo que quiere escuchar para el monitoreo en el escenario y, al mismo tiempo, proporcionarme el detalle de frecuencia alrededor de la ‘grieta’ de la caja exactamente como lo necesitaba. Sonó increíble desde el momento en que lo configuramos e hizo que la inteligibilidad de la caja fuera mucho más fácil de lograr”.

Hallahan tiene la reputación de ser un baterista apasionado y contundente que proporciona gran parte de la potencia en vivo por la que MMJ es conocido. Teniendo en cuenta esto y su denso kit, su batería puede ser un reto para microfonear en términos de lograr el aislamiento y la durabilidad a largo plazo de los micrófonos. Snare Mic inmediatamente le dio a Pickett un control más preciso sobre la situación. “El factor de rechazo en Snare Mic fue un punto de inflexión para nosotros”, dijo Pickett. “Tiene mejor rechazo que cualquier otra cosa en el mercado, por lo que realmente te da una oportunidad de luchar como FOH para mantener la integridad del sonido mientras lo moldeas a lo que requiere la mezcla del día. La reducción del desbordamiento entre los micrófonos ha permitido un control más estricto de lo que está sucediendo y me permite concentrarme en entregar la energía y el poder en su interpretación”.

“El hecho de que sea tan pequeño también fue una ventaja adicional. Su kit está bien armado, por lo que tener esa pequeña huella significa que no lo golpea con tanta frecuencia, lo que significa que durará mucho más”.

Si bien su enfoque ha seguido evolucionando junto con MMJ, los objetivos principales de Pickett siempre han sido los mismos: ofrecer una mezcla conmovedora y poderosa que sea fiel a la música que se toca en el escenario. Con el tiempo y la experiencia, lograr estos objetivos se ha convertido en un proceso más ágil para él, ya que ha aprendido a tomar decisiones más inteligentes y a saber cuándo no intervenir y dejar que la interpretación respire. “En este punto, se trata de entregar lo que la banda necesita y apartarse del camino de las cosas tanto como sea posible”, dijo. “Soy muy de la escuela de pensamiento de ‘si no está roto, no lo arregles’, así que cuando agrego algo al proceso, está destinado a largo plazo”.

“Snare Mic ha sido una adición encantadora a la configuración hasta ahora y realmente me ha dado una ventaja en lo que estoy tratando de lograr. Espero mantenerlo allí durante mucho tiempo”.

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