Revisión: ARC Studio de IK Multimedia
En esta oportunidad tuvimos la posibilidad de probar ARC Studio de IK Multimedia, el nuevo hardware para corregir la acústica de una sala lanzado en febrero de este año. En esta review les contamos por qué esta herramienta puede volverse una pieza clave en nuestro estudio.
ARC Studio es un sistema de corrección y calibración acústica para salas, diseñado con el objetivo de mejorar el rendimiento de los monitores de nuestro estudio en pocos minutos. El sistema incluye una unidad de procesamiento, un micrófono de medición MEMS de precisión y el software ARC 4.
En una sala, ya sea un estudio profesional o un estudio de proyectos, tanto su forma y tamaño, así como sus materiales de construcción, muebles o cualquier otro elemento, impactarán sobre nuestra escucha. ARC 4 Studio realiza un análisis de todos estos factores y los corrige, adaptando el rendimiento de nuestros monitores a nuestro espacio de trabajo, de manera transparente y muy precisa.
Para esta review, trabajamos en un estudio que fue pensado esencialmente para realizar pre-producción y grabar maquetas, que contaba con unos monitores M-Audio BX5, donde nuestro objetivo principal fue controlar los problemas con los graves.
El proceso de análisis es realmente rápido y nos tomó unos 15-20 minutos aproximadamente. Una vez terminado el análisis, ya no será necesario volver a repetir el proceso en el futuro, ni tampoco será necesario insertar ningún plugin en nuestros proyectos, que habitualmente consumen recursos de nuestra CPU y generan latencia.
Registro e instalación
Los primero que tenemos que hacer es registrar ARC Studio a través de la aplicación Product Manager, lo que habilitará el software ARC 4 entre nuestros productos. Luego, habrá que proceder a descargar e instalar ARC 4. Una vez hecho esto, tendremos dos nuevas aplicaciones: ARC Studio y ARC Studio Analysis.
Análisis – Paso a Paso
Luego, comenzamos con el proceso de calibración, conectando el micrófono de medición a nuestra interfaz de audio, abriendo ARC Studio Analysis y, a partir de allí, el software nos guiará paso a paso. El primero será una sencilla pantalla de bienvenida y en el segundo habrá que seleccionar el tipo de micrófono y la configuración de audio, como dispositivo de salida y entrada, Sample Rate, tamaño de Buffer, entre otros. El tercer paso es donde seleccionaremos el área de escucha que más se asemeje a nuestro espacio de trabajo.
Luego, será el momento de realizar una prueba de niveles, donde habrá que posicionar el micrófono en el lugar que nos vaya indicando el proceso, a la altura de nuestras orejas. Bajaremos el nivel de monitoreo de la interfaz al mínimo, daremos play y, gradualmente, subiremos el nivel hasta escuchar al mismo volumen que solemos trabajar.
En el cuarto paso tendremos dos opciones, un análisis rápido de 7 posiciones con menor precisión y otro avanzado, de 21 posiciones y mucho más preciso. En el primero, posicionaremos el micrófono en las 7 posiciones que se nos indique, mientras que en el segundo, haremos lo mismo pero variando la altura del micrófono unos 15 centímetros respecto a la altura de nuestras orejas, hacia arriba y luego hacia abajo.
Finalmente, el quinto paso será asignar un nombre para guardar nuestro análisis y seleccionar un monitor de referencia entre varias opciones que ofrece el software.
Unidad de procesamiento y Corrección
Lo último será conectar la unidad de procesamiento entre nuestra interfaz de audio y nuestros monitores. Abrir la aplicación ARC Studio y seleccionar nuestro análisis desde la pestaña MEASUREMENT. Visualizaremos un gráfico de respuesta de frecuencias donde las líneas verdes (Izq-Der) representan la respuesta de frecuencia original que medimos, las líneas naranjas (Izq-Der) representan la respuesta de frecuencias corregidas y la línea blanca representa la curva objetivo seleccionada.
ARC Studio también ofrece muchos más parámetros para ajustar. Nos encontramos con un botón TARGET que despliega una serie de curvas de objetivo y el botón VIRTUAL MONITORING, que nos permite comprobar cómo se traduce nuestra escucha en diversos altavoces y dispositivos. También nos encontramos con un medidor que podremos configurar en PEAK, RMS o LUFS, así como verificar el nivel de señal antes y después del proceso (PRE y POST). Finalmente, el botón EDIT habilita una serie de opciones como corregir la curva TARGET con puntos personalizables; corrección LOW-RANGE y HIGH RANGE, que nos permite limitar el rango de corrección (por defecto de 20 to 20 kHz) y CORRECTION TYPE, que nos ofrece la posibilidad de ajustar los filtros de corrección.
Resultados
Ejecutamos el proceso de análisis dos veces. La primera vez utilizamos la opción de 7 posiciones, donde la mejora nos sorprendió satisfactoriamente. La respuesta de los graves fue mucho más pareja y uniforme, sin tantos picos, mientras que los medios agudos se sintieron mucho más nítidos, más presentes. También el resultado de la imagen estéreo fue una sorpresa, ya que se escuchó mejor balanceada, independientemente del género musical o tipo pista que escuchemos.
La segunda vez utilizamos la opción de 21 posiciones y, si bien, la diferencia entre los gráficos de 7 y 21 posiciones puede parecer mínima, se puede escuchar claramente que sí hay diferencias. Lógicamente, con 14 pasos más, la corrección fue mucho más eficiente y aquí sí comenzamos a percibir aquellos pequeños detalles que suelen perderse con mucha mayor facilidad. Sencillamente, sorprendente.
Conclusión
La compañía italiana ha diseñado un dispositivo que ofrece una solución completa, eficiente y rápida a un problema con el que todo profesional del audio, músico o audiófilo se encuentra en algún momento, ofreciendo resultados impresionantes a un precio muy accesible. Por supuesto, no hay sustitutos para una sala tratada acústicamente por un profesional, pero no siempre se tiene acceso a una sala con estas características, ni siempre se cuenta con presupuesto suficiente para poder cambiar nuestros monitores o tratar la acústica de nuestra sala. Por esta razón, ya sea que tengas problemas con la acústica de tu sala, necesites mejorar la respuesta de tus actuales monitores o sencillamente quieras disfrutar de la música a un nivel superior, ARC Studio es la solución que necesitas.
Para más información sobre ARC Studio, visita: https://www.ikmultimedia.com/products/arcstudio/
